ABD Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi, 22 Temmuz’da Azerbaycan’da tutulan tüm Ermeni esirlerin derhal ve ön koşulsuz serbest bırakılması çağrısını içeren değişikliği 44’e karşı 7 oyla kabul etti.

Amerika Ermeni Ulusal Komitesi’nin (ANCA) desteklediği değişiklik, Kongre Ermeni Grubu Eş Başkanı, Kaliforniya Demokrat Temsilcisi Brad Sherman tarafından sunuldu. Girişime komite başkanı, Florida Cumhuriyetçi Temsilcisi Brian Mast da destek verdi.

Oylamanın ardından açıklama yapan Sherman, “Komitenin tüm Ermeni savaş esirlerinin derhal serbest bırakılması çağrısı yapan değişikliğimi kabul etmesinden gurur duyuyorum. Azerbaycan tarafından haksız ve yasa dışı şekilde tutulan, işkence gören ve kötü muameleye maruz kalan Ermenilerin özgürlüğü için mücadele etmeye devam edeceğim” dedi.

Sherman daha önce, Azerbaycan güçleri tarafından Ermeni savaş esirlerine yönelik belgelenen infazlara ve kötü muamelelere dikkat çekerek, ABD’nin tüm Ermeni esirlerin koşulsuz serbest bırakılmasını açıkça desteklemesi gerektiğini belirtmişti.

Kongre üyesi ayrıca Ermeni esilrlerin serbest bırakılmasını, ABD yönetiminin Güney Kafkasya’da yürüttüğü barış girişimleriyle ilişkilendirdi. Sherman, bu adımın bölgede kalıcı barışın sağlanmasına katkı sağlayacağını ifade etti.

Azerbaycan mahkemeleri daha önce eski Artsakh Devlet Bakanı Ruben Vardanyan’ı 20 yıl hapis cezasına çarptırmış, eski Artsakh Cumhurbaşkanı Arayik Harutyunyan ile bazı eski askeri ve siyasi yetkililer hakkında da ağır cezalar vermişti.